সাকিব করেছিলেন আপিন, আম্পায়ার দিয়েছিলেন আউট! কোনো বল খেলেননি, রান আউটও হননি, তবু ফিরে যেতে হয় তাকে। তিনি অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে টাইমড আউট হয়েছিলেন তিনি। ক্রিজে দেরি করে আসার পর সাকিব আল হাসানের করা আপিলে ব্যাট না করেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরতে হয় এই লঙ্কানকে।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেই ঘটনা নিয়ে বেশ আলোচনা-সমালোচনা হয়েছিল। এমনকি মাঠের মধ্যেই আম্পায়ারদের সঙ্গেও অনেক্ষণ এ নিয়ে কথা বলেছিলেন ম্যাথিউস। বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিবের সঙ্গেও কথা বলতে দেখা গিয়েছিল তাকে। কিন্তু নিয়ম মেনেই সেই সিদ্ধান্ত দিয়েছিলেন আম্পায়ার। ফলে সিদ্ধান্তে পরিবর্তন আসেনি।

এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা। গোল টেস্ট দিয়েই লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছেন ম্যথিউস। এই ম্যাচ শুরুর আগের দিন আজ গলে সংবাদ সম্মেলনে ম্যাথিউস বলেন, ‘(হাসি) এটা (টাইমড আউট) অনেক দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ছিল। তাদের বিপক্ষে কিছু বলছি না।’

‘কিছু বাক্য বিনিময়ও হয়েছিল তখন। তবে আমি তাদের বিপক্ষে নই। আমরা সবাই নিজেদের জানপ্রাণ উজাড় করে দিয়ে খেলি। আমাদের মাঝে বন্ধুত্ব রয়েছে। আমি অনেকবার বাংলাদেশে গিয়েছি। বাংলাদেশের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে, ঘরোয়া ক্রিকেটেও তাদের সাথে অনেক খেলেছি আমি। সবাই আমরা বেশ ভালো বন্ধু।’-যোগ করেন তিনি।

নিজের ক্যারিয়ারের সেরা স্মৃতি প্রসঙ্গে ম্যাথিউস বলেন, ‘২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিলাম আমরা বাংলাদেশের মাটিতে। ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার সাথে আমরা জিতেছিলাম।’

নিজের হিরো কে এমন প্রশ্নের জবাবে ম্যাথিউস বলেছেন, ‘আমার বাবা-মা। তারাই আমার হিরো। আমার জন্য তারা অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছেন। তাদের কাছ থেকে আমি জীবন সম্পর্কে অনেক কিছু শিখতে পেরেছি। তারাই আমার হিরো।’